VNV Nation: Automatic

De los ocho álbumes de estudio de la agrupación de música electrónica londinense, aunque actualmente establecida en Hamburgo, VNV Nation, sólo he escuchado dos, y ya se ha ganado mi aprecio. El nombre del par de discos suyos que escuché son "Judgement" del 2007 y "Automatic" del 2011, y es justamente este último del que hablaremos hoy, y dicho sea de paso, el que más me gusta. VNV Nation es un proyecto musical que empezó como un trabajo en solitario de Ronan Harris, a quien luego se le uniría Mark Jackson. Los géneros por los que discurre este dúo son el futurepop y el electronic body music, ambos con base en el synthpop y con cierta influencia de la música industrial. VNV Nation es la abreviación de Victory Not Vengeance (literalmente, Victoria No Venganza), un lema que hace alusión a la idea de que uno debe buscar el triunfo y no refugiarse en los lamentos. Temática que es tratada a lo largo de la discografía del grupo y que caracteriza su sonido. "Automatic" es el octavo álbum de estudio de VNV Nation. Fue lanzado el 16 de septiembre del 2011 en Europa, y el 25 de octubre del 2011 en América del Norte. La banda describe el álbum como muy melódico, con excepción del tema "Control", del cual dicen es una tema más "club". Han dicho que este álbum es su favorito hasta ahora.

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Dire Straits: Brothers in Arms

Tú! Tú que amas el rock progresivo, que amas el blues, que amas el hard rock, que amas el rock... Tú, tú que amas los ochenta, vas a disfrutar con este increíble disco del año 1985 del grupo británico Dire Straits; "Brothers in Arms"... Yo los conozco a ustedes, y sé que les dará pereza ponerse a buscar datos históricos sobre la banda, por eso acá les dejo algunos: Dire Straits fue una banda de rock británica, fundada en 1977 por Mark Knopfler (guitarra y voz), David Knopfler (guitarra), John Illsley (bajo) y Pick Withers (batería), con Ed Bicknell como director. Se disolvió en 1995 después de publicar seis álbumes de estudio.
"Brothers in Arms" es el quinto y penúltimo disco de los británicos, y fue lanzado en mayo del '85 por la discográfica Vertigo en U.K y la Warner en los Estados Unidos. Contiene nueve temas.
Si algún alma profana me preguntase cuál es el sonido principal y la estética de "Brothers in Arms" respondería que simplemente rock, ya que a diferencia de discos como "The Dark Side of the Moon" (Pink Floyd) o "Pyramid" (The Alan Parsons Project) donde puedo decir que es rock progresivo, o no sé, "Eliminator" (ZZ Top) del cual se puede decir que es totalmente hard rock o "1916" (Motörhead) donde puedo afirmar que es metal y hard rock, este álbum de Dire Straits, por ser tan ecléctico no se puede clasificar dentro de algún subgénero del rock como solemos gustar los melómanos, ya que abarca distintos sonidos y subgéneros, va desde los blues hasta el sonido del rock sureño de los Estados Unidos, pasando por el rock progresivo, algo de hard rock y un poco de R&B medio pop. Por ende, no se le puede clasificar con otra etiqueta que no sea simplemente rock n' roll. Y respecto a las letras, diré simplemente que son bajadas del cielo.

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Vangelis: Blade Runner

El ser humano tiene miedo a morir por una sola razón; el morir sin saber quién es, porque sabe que al dejar de existir, todos aquellos momentos que lo acompañaron, se perderán en el tiempo como lágrimas en la lluvia. "Blade Runner" es una película del año 1982, y lo último que haré de ella es contársela, deben verla para entender este artículo cabalmente. Pero hoy aunque no contaremos de qué trata exactamente, hablaremos de su banda sonora, compuesta por el siempre excelso y genial Vengelis. Pero ¿por qué no contarles la historia de la película? pues porque deseo que la vean, no hay mejor manera de disfrutar de la música que les voy a mostrar, que después de haber visto "Blade Runner". Bien, un par de datos históricos; la música del film fue grabada en el '82, pero no se lanzó como disco compacto sino hasta 1994, por eso si ven la discografía de Vangelis, "Blade Runner" no aparece en 1982, sino doce años más tarde.
Ahora, algo sobre el sonido; como sello ya logrado de Vangelis, lo común es el uso del sintetizador como base de sus melodías, y "Blade Runner" no escapa a esta regla, pero claro, siempre con otros instrumentos de compañía, donde el piano aparece con mayor frecuencia. Aunque en el tema principal de esta banda sonora, no sea este instrumento el rey.

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Moby: Wait for Me

Antes de empezar, quiero agradecer a todos los que ayer se conectaron con la primera emisión de "El Amor en los Tiempos del Rock", aunque hubieron algunos detalles técnicos que afectaron el poder escuchar el programa desde algunos navegadores que no eran Google Chrome, y pedimos disculpas por ello, aunque el tema ya está solucionado, si no puedes escuchar el programa desde nuestra página, hay una opción para hacer clic si hay problemas, este clic te llevará a una página especial donde hay un reproductor que funciona en cualquier navegador web. Pero bueno, dentro de todo, fue un éxito nuestra primera transmisión. Sabemos que hay personas que no pudieron escucharlo por motivos de fuerza mayor, por eso estamos subiendo a Internet el programa para que puedan escucharlo en diferido a la hora que quieran y cuando quieran. El próximo domingo (domingo 24 de Febrero) a las ocho de la noche, hora del Perú, estaremos emitiendo ya nuestro segundo programa. Y bueno, dejando el tema de la radio, hoy les traigo un álbum que me gusta mucho, de música electrónica y ambiental, se trata de "Wait for Me", del compositor electrónico Moby, que se lanzó el año 2009.

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Mumford & Sons: Babel

Tal parece que la música indie, sobre todo de estética folk, anda muy de moda. Y esto lo digo por la alta popularidad obtenida por dos bandas en particular; The Lumineers, de los Estados Unidos y Mumford & Sons, de Inglaterra, la primera, con su álbum debut, homónimo, y su tema "Ho Hey", del 2012, y la segunda con su álbum "Babel", también del mismo año. Aunque de los dos, el que más éxitos va conquistando, tal vez por los años que tiene dentro del mercado, desde el 2009, es Mumford & Sons, ya que ganaron el galardón al Álbum del Año en los premios Grammy que se dieron hace poco. Si lo merecían o no, eso es ya opinión de cada uno, pero que su trabajo es bueno, es innegable. Así que como ya se habrán dado cuenta, hoy revisaremos "Babel", el segundo álbum de estudio de los londinenses. Pero primero, una breve reseña acerca de ellos: el grupo está formado por Marcus Mumford (voz principal, guitarra, batería, mandolina), Ben Lovett (voces, teclado, acordeón, batería), Winston Marshall (voces, banjo, dobro), y Ted Dwane (voces, contrabajo, batería, guitarra). El grupo se formó en octubre de 2007, aprovechando el éxito de lo que los medios calificaron cómo "La escena folk del oeste de Londres" junto con otros artistas como Laura Marling, Johnny Flynn y Noah and the Whale.

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Bonnie Tyler: Natural Force

En mi anterior artículo mencioné que prefería el cover de la canción "The Best" interpretado por Tina Turner en el '89 que la versión original de la cantante galesa Bonnie Tyler, del año 1988. Pues bien, el que  Bonnie no sea mi preferida a la hora de escuchar la mencionada canción, no hace que no la considere una gran cantante, todo lo contrario, ella me parece genial, y por eso hoy les traigo el álbum que más me gusta de ella de entre los que he escuchado; "Natural Force", del año 1978, su segundo disco. Ahora, antes de seguir, un par de detalles sobre la cantante; su verdadero nombre es Gaynor Hopkins, y nació el año 1951 en Neath, Gales, es conocida por su música pop rock con estética country, y por los temas "It's a Heartache", "Holding Out for a Hero" y "Total Eclipse of the Heart", este último el más popular, que tiene incluso una versión en español. Aunque de los tres temas mencionados el que más me gusta es "It's a Heartache", incluso, es mi tema favorito de la dama galesa, y curiosamente, es el tema que abre el disco del que voy a hablarles hoy. Este es un disco hecho para aquellos que aman el rock y que a la vez, aman las love songs de antaño, de finales de los 70's que ya empezaban a dar una pauta del sonido que llegaría en los años 80...

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Tina Turner: Simply the Best

Tina Turner figura en los anales de la historia como parte de los más grandes músicos ochenteros, con temas como "The Best", del año 1989 (aunque el tema es original de Bonnie Tyler) y "What's Love Got to Do with It", del '84. Con ritmos que van desde los clásicos R&B, hasta el pop rock de aquellos años, Tina supo cautivar a su público con toda la fuerza que transmitía en el escenario, con su potente trabajo vocal, llevándola a registros increíbles y grandiosos, además del carisma que tenía y tiene, y el ritmo impreso en sus temas, que la hacen ser considerada una de las más grandes cantantes de todos los tiempos, y no es para menos. Pero aunque ostenta tamaños adjetivos y toda la cuestión esta, nunca me he sentido atraído por adquirir algunos de sus discos, salvo por uno, "Simply the Best", del año 1991, que recopila sus más grandes éxitos. Y es por eso que me gusta, ya que aunque suene comercial, de Tina siempre he disfrutado sus temas más pop. Así que este álbum recopilatorio es para mí una pieza clave dentro de mi colección de música, de donde para mí, resalta sobre todo, su ya mencionado cover de la canción de Bonnie. Suele pasar que los originales se consideran mejores que sus re-versiones, pero esta vez no me cabe duda, y meto las manos al fuego por ello, que la versión de Turner es mejor que la original, con todo el respeto que se merece una artista tan genial como Bonnie.

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Queen: A Night at the Opera

Imagino que todos los lectores saben al menos qué es Queen ¿no? Dudo que el caso sea lo contrario. Pues bien, el día de hoy hablaremos del más popular de todos sus discos; "A Night at the Opera", que obligatoriamente debería ser parte de la biblioteca musical de todo melómano... Y bueno, Queen siempre ha estado presente dentro de la cultura popular por temas como "We Will Rock You", "We Are the Champions" ("News of the World", 1975), "Another One Bites the Dust", "Crazy Little Thing Called Love" ("The Game", 1980), "Under Pressure" ("Hot Space", 1982) y "Radio Ga Ga" ("The Works", 1984)... Del disco de hoy resalta sobre todas en popularidad una canción con la que mi estimada amiga Ana Cecilia atormentaba mi existencia cada vez que se aparecía de visita por mi hogar, dulce hogar; "Bohemian Rhapsody"... "A Night at the Opera" (Una noche en la ópera) es el cuarto álbum de estudio de la banda británica de rock ya citada, publicado en 1975. Coproducido por Roy Thomas Baker y Queen, "A Night at the Opera" fue, en el tiempo de su lanzamiento, la producción más cara producida. Un éxito comercial, el álbum fue votado por el público y citado por publicaciones musicales como uno de los más excelentes trabajos de Queen. El álbum toma el nombre de la película "Una noche en la ópera" de los hermanos Marx, que la banda vio una noche en el complejo de estudios durante la grabación.

El sonido de este álbum discurre entre el hard rock, el rock progresivo y la ópera rock. Las letras son de índole diversa y no se centra en un solo tema. La que a mí más me gusta es "'39", aunque claro, eso es ya cuestión de gustos. "A Night at the Opera" contiene en total doce temas. Las más populares son "Bohemian Rhapsody", como ya dije antes, y "You're My Best Friend".

La primera pieza del disco es "Death On Two Legs", que tiene una letra bastante sucia y dura, pero una melodía espectacular, sobre todo en el trabajo del piano y la guitarra eléctrica. Le sigue "Lazing On A Sunday Afternoon", una canción que suena a opereta de los años '20, con la voz de Mercury distorsionada, que habla exactamente de lo que su nombre indica, el andar de holgazán un domingo en la tarde, personalmente esta canción, aunque corta (es la más corta de Queen, con 1:07 minutos), me encanta, por el piano y su solo de guitarra. El tercer tema del álbum es "I'm In Love With My Car", que está dedicada a una persona con gran pasión por los automóviles.Tiene una letra bastante divertida, además de una melodóa arrolladora, ¿qué coincidencia no?. Le sigue "You're My Best Friend", que fue escrita por John Deacon para su esposa Verónica, donde resalta el sonido del piano eléctrico. La quinta canción en aparecer es "'39", la temática de este tema es sobre la Teoría de la Relatividad, y la letra habla sobre unos voluntarios que viajan en una nave espacial en busca de nuevos mundos. Al volver a la Tierra un año después, descubren que en ella han pasado cien años, que los viajeros han percibido de forma diferente por la dilatación del tiempo. El protagonista se encuentra con que todos sus amigos y conocidos han muerto, incluida su esposa; entonces, al ver a su hija, ve en ella los ojos de su esposa. Lo que amo de "'39" son los coros, el sonido simple de la guitarra acústica y el ritmo de la canción en general... Es preciosa... Luego, se aparece el tema "Sweet Lady", que no me simpatiza tanto pero bueno, después de esta viene una canción muy, pero muy divertida, a ritmo de foxtrot, con una letra muy romántica; "Seaside Rendezvous"... "The Prophet's Song" es el track número ocho y dura 8:19 minutos, no es de mis favoritas. Le sigue "Love Of My Life", un tema muy simpático y bonito, donde el piano es el dominante, aunque contiene una aparición pequeña pero espectacular del arpa... La letra es muy triste, habla de un amor que se va y la súplica que se hace para no ser abandonado... Después viene "Good Company", que tampoco me simpatiza tanto, seguida de la ultra-popular "Bohemian Rhapsody", de la que no diré nada pues ya se ha hablado a montones de ella. Cierra el disco "God Save The Queen", una versión rock del himno inglés.

Y bueno... Espero que puedan escuchar íntegro este álbum al igual que yo, va a ser de gran ayuda para sus oídos, y estos se lo agradecerán.
Les dejo "'39", espero que lo disfruten!

Valoración del Álbum:

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Ellie Goulding: Bright Lights

Bueno, para aquellos lectores que sean simpatizantes del electropop y que no sean muy devotos de mis últimos artículos rockeros y progresivos, les traigo a esta no tan conocida pero sí genial cantante inglesa, se trata de Ellie Goulding, una artista joven, de poco tiempo en la escena musical, pero con mucho talento para lo que hace. "Bright Lights" es el nombre con el que se re-lanzó el primer disco de Goulding; "Lights". Contiene seis canciones más que el original, además de un cover de la canción "Your Song" de Elton John. Elena Jane Goulding (Ellie Goulding), nació el 30 de diciembre de 1986 dentro del seno de una familia judía. Alcanzó la fama después de terminar primera en la encuesta "BBC Sound of 2010" y ganar el Critics' Choice Award en los Brit Awards 2010. Después de firmar un contrato con Polydor Records en 2009, Goulding lanzó su primer EP; "An Introduction to Ellie Goulding", seguido por su álbum debut "Lights" el 2010. Más tarde, ese mismo año grabó un re-lanzamiento de Lights, titulado Bright Lights (del que estamos hablando hoy). En octubre del 2012 lanzó el que es su segundo álbum de estudio, "Halcyon" (del que hablaremos muy pronto). A comienzos de enero del 2011, Goulding ha sido nominada a dos premios Brit Awards 2011, por Mejor Solista Femenina Británica y Mejor Artista Revelación Británico. Su estilo musical ha sido comparado al de artistas como Kate Nash, Lykke Li, Tracey Thorn y Björk.

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Traffic Sound: Last Song

De la banda peruana de rock progresivo Traffic Sound ya les hablé hace un tiempo, si no leyeron lo que escribí, pues sólo deben hacer clic aquí. Su disco "Virgin", del año 1969, contiene la canción que más me gusta de este genial grupo, se trata de "Last Song", la penúltima del disco, que en cierto modo pasa desapercibida entre tantos temas geniales que contiene el álbum ya mencionado, pero que de una manera muy sutil atrajo mi atención y me encandiló con su melodía...
No contiene trabajo vocal y es meramente instrumental, nada más que un solo de guitarra acústico de 2:15 minutos de duración. Este tema lo puse en el post que les mencioné al principio para que lo escuchen, pero bueno, se los pondré acá nuevamente, porque vale la pena. Y bueno, luego de pensarlo un rato, me di cuenta que esta sencilla, humilde y pequeña canción se merecía un post propio en nuestro Blog, y es por eso que hoy se las traigo, para que al igual que yo, puedan disfrutarla y sentir la paz y la alegría que transmite a través de sus acordes... Sólo puedo decir una cosa acerca de esta canción; "Last Song" representa que lo más pequeño y simple de la vida, puede llegar a ser lo más hermoso y maravilloso de esta...

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Active Child: She Was A Vision

Del músico norteamericano Pat Grossi, conocido en el mundo musical como Active Child, sólo he escuchado su EP "She Was A Vision", lanzado el 2010, que divaga entre sonidos de shoegaze, dream pop e indie, haciendo una magnifica magnifica mezcla de sonidos con una base claramente synthpop. Active Child es conocido como un artista electrónico, pero con un trabajo principal en el subgénero ya mencionado, el synthpop. Yo, apenas pueda, voy a conseguirme su único LP; "You Are All I See", lanzado en 2011, para poder comentarlo un poco con ustedes, pero bueno, remitámonos al EP. "She Was A Vision" contiene tan sólo dos temas; "She Was A Vision" y "Voice Of An Old Friend", ambas con un sonido prácticamente similar, donde hay una base melódica de sintetizador que se repite íntegra en ambos temas, al igual que el trabajo vocal, que es de tipo cósmico, espacial, como perdido en otra dimensión. Las letras son claras aluciones a un pasado que se mantiene perenne en la mente de uno, no entra dentro del campo de la tristeza, sino de la melancolía. Aclaremos algo, melancolía no es sinónimo de tristeza, ya que la melancolía es el sentimiento de que algo se ha ido, tristeza es la certeza de que ya no volverá. Por ende, aunque van por caminos similares, no son exactamente lo mismo, aunque se presta a confusiones.

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Vangelis: Sex Power

Cuando a Evangelos Odysseas Papathanassiou, conocido en el entorno musical como Vangelis, no lo conocía casi nadie, hizo la banda sonora de una película llamada "Sex Power", que está perdida en los anaqueles de la historia y de la que se sabe muy poco y casi nada, no hay como verla el día de hoy, y lo que se sabe, se sabe porque según parece anduvo dando vueltas por ciertos eventos de cine independiente una copia de la película, pero más allá de eso, no hay nada. Pero no importa, no es de mi interés ver este filme, al cual sólo le tengo en gracia la banda sonora. Uno puede pensar que el genio Vangelis se inició musicalizando una película pornográfica, pero no es así, "Sex Power" es simplemente la narración del encuentro de un joven con su sexualidad, con cierto corte erótico claro, pero más allá de ello no, según he podido averiguar. Esta película y su BSO son del año 1970, y para mí, (el BSO) es una de las piezas de música progresiva más geniales que he escuchado. Encontrar este disco fue bastante complicado, ya que es tan raro como el film al que pertenece, pero lo encontré, y lo bajé de manera "ilegal", ya que no hay otra forma de hacerlo, porque las copias que hay no creo que superen las diez, y son carísimas, ya que nunca se lanzó en CD, sólo hay vinilos, en manos de coleccionistas de objetos extraños. Pero bueno... Lo conseguí, si lo quieren, sólo necesitan escribirme y les daré el link con gusto.

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!!! (Chk Chk Chk): Take Ecstacy with Me/Get Up

Mientras voy preparando un buen post para ustedes, les traigo una de esas cosas raras que me suelo encontrar en la web y que luego termino compartiendo con ustedes, se trata del EP "Take Ecstacy with Me/Get Up", de la banda de dance punk !!!. El nombre de !!! destaca por su originalidad, pero tiene el inconveniente de su pronunciación. Según indica el grupo éste debe ser pronunciado como tres sílabas (preferiblemente onomatopeyas) iguales, como por ejemplo "da da da", "puf puf puf", "clas clas clas" o "zaz zaz zaz". La pronunciación más popular del nombre por el momento es la de "chk chk chk". Eso sí, el grupo no permite que les llamen "Tres Signos de Exclamación". Yo personalmente he escuchado íntegros algunos de sus trabajos, pero nunca me han simpatizado tanto como lo hace este EP del 2005, que no contiene otra cosa que dos canciones de larga duración, la primera, "Take Ecstacy with Me", es un cover de la canción del mismo nombre de la banda de indie pop The Magnetic Fields, y la segunda, "Get Up", corre igual suerte, pero esta es original del rapero Nate Dogg.

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