De vez en cuando en mis búsquedas a través de la web, me encuentro con verdaderos tesoros que vale la pena exponer un poco más. Y esta vez le tocó turno a la banda canadiense de rock progresivo, psicodélico, espacial y sinfónico Klaatu (nombre tomado del personaje de la película de 1951 "The Day the Earth Stood Still" (que tuvo su remake el 2008 con Keanu Reeves en el papel de Klaatu), y puntualmente a su primer y mejor disco (y el más conocido): "3:47 EST", lanzado en Agosto de 1976.
Y es que extraordinario álbum, mezcla melodías tales que muchos pensaron durante años que Klaatu era un experimento anónimo de los Beatles (aunque para mí, nada que ver).
Si quisiéramos ubicar a Klaatu, y este disco, entre algo que conozcamos, se podría decir que es un intermedio entre la banda de Liverpool y los Beach Boys, aunque dentro de lo suyo propio.
"3:47 EST" (que vendría a ser "3:47 hora del este"), inicia con la que es el tema más reconocido y recordado de Klaatu, y a la vez, en mi opinión, el mejor que tienen. Se trata de "Calling Occupants of Interplanetary Craft", una canción de más de siete minutos, donde el rock sinfónico es el invitado de honor. Con unos fantásticos cambios y variaciones rítmicos, sin sonar tan barroco como ELP, este maravilloso tema te adentra dentro del space rock, que junto a la letra da como resultado una de las mejores óperas espaciales que he escuchado (junto a las sinfonías del exogénesis de Muse).
El segundo tema del disco es "California Jam" que, cualquiera que lo escucha sin saber de quién es, al toque lanzaría "¿eso es de los Beach Boys no?"... "Anus of Uranus" es más psicho-hard rock, excelente tema.
"Sub-Rosa Subway" es el tema que hizo que Klaatu fuese creído durante un tiempo un experimento anónimo de los Beatles, ya que suena bastante a la música que hacían los británicos durante el final de su carrera ("3:47 EST" es del año 1976, pero su sonido es sesentero que de la época en que fue lanzado, si lo comparamos con el primer disco de The Alan Parsons Project, lanzado el mismo año).
"True Life Hero", a lo "Anus of Uranus" es un psicho-hard-pop-rock. "Doctor Marvello" es más pop-sinfónico medio beatleloso. "Sir Bodsworth Rugglesby III" tiene un sonido más cirquero juguetón. Que recuerda mucho a esos temas semi sinfónicos de las canciones infantiles.
"Little Neutrino" es el último tema del disco, y junto al primero, es de larga duración (supera los ocho minutos). Y es realmente excelente, donde el rock progresivo sinfónico se muestra en su máxima expresión, y donde esa necesidad cósmica, interpretada a través del vocoder, nos hace sentir en un mundo diferente...
Épocas donde las letras hablaban de neutrinos y viajes espaciales... y no de azotar mujeres y gatizar fieras... azota.
Durante año nuevo (31 de Diciembre del 2012 y 1ro de Enero del presente), mientras ustedes se dedicaban a parrandear yo estaba escribiendo acerca de uno de mis grupos favoritos, The Alan Parsons Project. Hice un par de artículos largos contando su historia y revisando de manera epidérmica sus álbumes de estudio (10 para algunos, 11 para los que contamos "Freudiana"). Artículos que pueden leer haciendo clic en estos links: 1er artículo. 2do artículo.
En el primero pueden leer la historia del proyecto y algo sobre sus 7 primeros álbumes, en el segundo, que vendría a ser una continuación, podrán leer acerca de los 4 discos restantes.
Ya más adelante escribí acerca de su álbum "Vulture Culture" de manera más profunda, y después sobre su canción más popular; "Eye in the Sky". Me imagino que poco a poco iré haciendo lo mismo (profundizar en los álbumes de The Alan Parsons Project) más adelante, con el correr de los días venideros. Hoy decidí escribir sobre el primero de sus discos, el más progresivo de todos y el más querido por la gente prog; "Tales of Mystery and Imagination: Edgar Allan Poe", lanzado el año 1976.
Citándome a mí mismo (redunda! redunda!), les dejo este fragmento de mi primer artículo para que entiendan un poco toda la previa de este álbum todos aquellos que ignoran acerca del proyecto de Alancito y Ericito: El año 1974 Alan Parsons conoció a Eric Woolfson en el comedor de los estudios Abbey Road durante el verano de ese año (sí, no se me emocionen, ese es el estudio de los Beatles). Alan ya había sido ingeniero asistente en los discos "Abbey Road" (1969) y Let It Be" (1970) de los Beatles y recientemente había dirigido el afamado álbum de Pink Floyd "The Dark Side of the Moon" (1973), por lo tanto Parsons ya tenía un buen haber tras de sí... Por su parte, Woolfson había trabajado de pianista en algunas sesiones y había compuesto material para una idea que tenía de un álbum conceptual basado en la obra de Edgar Allan Poe. Parsons le dijo a Woolfson que se convirtiera en su manager como productor y e ingeniero de sonido, pero Alan se sentía frustrado ya que muchos de los músicos con los que trabajaba, pese al éxito, no le dejaban culminar sus ideas, por eso se le ocurrió crear un álbum propio basado en la evolución del cine. Woolfson recordó su viejo trabajo basado en E. A. Poe y vio una manera de combinar sus talentos con los de Parsons, así es como nació una de las más grandes obras del rock, "Tales of Mystery and Imagination: Edgar Allan Poe" (1976), que tuvo la participación de diversos personajes, como el actor Leonard Whiting (quien ganó un Globo de Oro en el '69 por su papel de Romeo Montesco en la película Romeo y Julieta) y algunos miembros de la banda de rock progresivo norteamericana Ambrosia.
Y bueno, para cualquiera que es admirador de los cuentos del señor Edgar Allan Poe y simpatizante de Alan Parsons y su pandilla, seguro que se sentirá feliz de hallar una obra como esta.
"Tales of Mystery and Imagination: Edgar Allan Poe" es el único disco del proyecto de Eric y Alan que pueda considerarse puramente progresivo, ya que sus trabajos posteriores vendrían a ser más pop, claro que siempre dentro de un orden prog. Este disco también está considerado dentro de los pilares del género, si bien apareció al final de la época de mayor ebullición del mismo, que fue la primera mitad de la década de 1970, con álbumes como "Dark Side of the Moon" de Pink Floyd, "Tarkus" de Emerson, Lake & Palmer, "Tubular Bells" de Mike Oldfield, "Godbluff" de Van der Graaf Generator, "Nursery Cryme" y "Foxtrot" de Genesis, o Yes con sus reconocidos "Close to the Edge", "Fragil" y "The Yes Album", por citar algunos pocos, la primera obra de The Alan Parsons Project es un excelso trabajo en materia progresiva.
Musicalmente "Tales of Mystery and Imagination: Edgar Allan Poe" contempla ciertos matices del art-rock y hard rock dentro de una columna vertebral absolutamente prog y sinfónica (cayendo en redundancia me parece al citar esta última influencia).
El álbum se divide básicamente en dos; rock experimental y música clásica.
En cuestión de letra es obviamente una adaptación de la obra de Poe, el nombre mismo lo dice.
El disco abre con el instrumental "A Dream Within a Dream" inspirado en el poema del Poe que lleva el mismo nombre (en español: un sueño en un sueño), al que se le agregó en el relanzamiento de 1987 la voz del escritor Orson Welles narrando el poema. La melodía es rock con algunos arreglos sinfónicos, realmente soberbios.
En segunda posición está "The Raven", que obviamente está basado en el poema del mismo nombre (en español: el cuervo). La música es también rock, algo tirado hacia el hard, con varios cambios rítmicos y muy buenos arreglos sinfónicos en ciertos momentos.
"The Tell-Tale Heart" es la tercera canción del disco, y se basa en el cuento del mismo nombre (en español: el corazón delator), una genial narración de Allan Poe. Al igual que el tema que le precede, tiene algunos cambios de ritmo y uno que otro arreglo orquestal. La voz principal es de nada más y nada menos que de Arthur Brown, famoso por el disco del '68 "The Crazy World of Arthur Brown", que lanzó junto a la banda del mismo nombre (si mal no recuerdo fue él también uno de los primeros en brindarle su apoyo a una recién nacida Pink Floyd).
"The Cask of Amontillado" (en español: el barril de amontillado), tiene sus bases en el cuento del mismo nombre. Interpretada vocalmente por John Miles, es la más tranquila y sinfónica del lado A del disco.
Cierra el a-side del álbum "(The System Of) Doctor Tarr and Professor Fether" (en español: el sistema del Dr. Tarr y el profesor Fether), escrita por Woolfson y Parsons basándose en el relato humorístico del mismo nombre. Melódicamente es la canción que extrae una mayor influencia hard rock de todo el disco.
El b-side es básicamente la canción "The Fall of the House of Usher" (la caída de la casa Usher), que está cimentada en uno de los cuentos más famosos de Poe. Esta se encuentra dividida en cinco partes; "Prelude", "Arrival", "Intermezzo", "Pavane" y "Fall", y es completamente instrumental, salvo por una narración incluida al principio de la primera parte.
"Prelude", con 7 minutos y 2 segundos es la parte más larga de la canción. Su melodía es puramente sinfónica. "Arrival", con 2:39 minutos, entra ya en lo que es el mero rock sinfónico."Pavane" es mi parte favorita, con algo más de cuatro minutos, arranca con un arreglo sinfónico dominado por instrumentos de cuerda, al que pasada la mitad del tema, se le une un rock fuerte. Simplemente espléndido.
"Fall" cierra la canción. Totalmente sinfónica, te sumerge en un final tormentoso, acorde al final del cuento que representa.
Finalmente el álbum lo cierra "To One in Paradise". Terry Sylvester, ex The Hollies (populares por temas como "Long Cool Woman (In a Black Dress)" y "The Air That I Breathe"), interpreta los vocales principales, acompañado por el infaltable Eric Woolfson. La canción está basada en un poema de Poe que lleva el mismo nombre.
Un único reclamo a este excelente álbum... ¿dónde quedó Annabel Lee? :'(
Para terminar no me queda más que decir que este disco es un infaltable en toda colección de rock progresivo, y de buena música en general...
Tracks:
A Dream Within a Dream
The Raven
The Tell-Tale Heart
The Cask of Amontillado
(The System Of) Doctor Tarr and Professor Fether
The Fall of the House of Usher
To One in Paradise
Acá les dejo completo el instrumental "The Fall of the House of Usher".
Resulta que a mediados de los años '70, cuando el rock progresivo estaba muy en boga y muy de moda entre el pueblo rockero, el señor Charly García andaba como loco de un lado al otro con toda su creatividad encima y sin dónde plasmarla, ya que Sui Generis se había desintegrado hacía poco tiempo, es por ello, que ni corto ni perezoso, se embarca en un nuevo proyecto musical, que tendría como principales influencias a bandas como Yes, Genesis, Pink Floyd y Focus, me refiero a La Máquina de Hacer Pájaros, un grupo que duró muy corto tiempo (1975-77), pero que nos dejó grandes canciones y la demostración de que sí podemos hacer rock progresivo del mejor en Latinoamérica.
Los vientos del rock progresivo y sinfónico golpeaban la puerta de García, recordar el fantástico solo de teclados y piano en el concierto despedida de Sui Generis (en el tema "Un Hada Un Cisne"), dentro del estilo Rick Wakeman de "Yessongs", y los arreglos de "Instituciones" (último disco de la banda) que ya insinuaba arreglos en elaborado estilo, además de su reconocido gusto por Procol Harum o su banda de cabecera, The Beatles. La idea de un nuevo proyecto en esta línea ya estaba en marcha.
Oscar Moro, ex baterista de Los Gatos y de Color Humano, entre otras bandas, le había mencionado a Charly que quería trabajar con él. Fue Moro precisamente el primer convocado. Existía por entonces en el Buenos Aires de principios de 1976, una banda formada por Pino Marrone en la guitarra, Aníbal Kerpel en el teclado, Gonzalo Farrugia en la batería y José Luis Fernández que tocaba el bajo. Este joven abandonaría esa banda para unirse a García y Moro. El reemplazante de Fernández sería Gustavo Montesano, mientras que la banda citada luego sería Crucis, una de las grandes en Argentina.
El debut de este grupo (Moro, García Fernández) se dio en Córdoba, poco después, en ese show conocen a un fan, también músico, que tocaba guitarra, llamado Gustavo Bazterrica, que se transformaría en el cuarto miembro del grupo. Alcanzado el estatus de cuarteto, La Máquina de Hacer Pájaros realiza sus primeras presentaciones capitalinas en el boliche La Bola Loca, propiedad de Atilio Stampone. También se había incorporado un coro a cargo de Ana María Quatraro y Héctor Dengis. Pero Charly no estaba conforme y decide agregar a otro integrante para poder alcanzar una identidad grupal que no dependa tanto de él, y eliminar al coro. Es así como Carlos Cutaia, ex Pescado Rabioso, entra a formar parte de La Máquina de Hacer Pájaros. "La onda es hacer una música elaborada, con concepción en los arreglos. Pero no queremos hacer una música hermética, queremos que la entienda todo el mundo." manifestó Charly García en el año 1976. También dijo Charly que la banda pretendía ser "el Yes del subdesarrollo".
La Máquina de Hacer Pájaros fue contemporánea al inicio de la dictadura argentina, y es en este grupo donde Charly comienza a desplegar su enorme potencial como músico, compositor, cantante y letrista.
Había por esos años una tira de humor gráfico, cuyo protagonista era un tal García, y la historieta se titulaba "García y La Máquina de Hacer Pájaros", la coincidencia hizo que adoptaran ese nombre para la banda. El dibujante y humorista autor de esa tira, llamado "Crist", les hizo una graciosa historieta para la portada del álbum debut, en donde el protagonista presentaba a la banda, definiéndola como "un pájaro progresivo".
Con el material suficiente para un disco (mucho del cual ya venía de Sui Generis), comienzan a tocar en locales para no más de trescientas personas, para terminar de afianzarse y afinar los detalles finales, corría mediados de 1976...
Con ese material, totalmente escrito por García, aunque en contra de lo que él pretendía, ya que deseaba ser uno más adentro del grupo y no el líder, (pero la cantidad y la calidad de su producción musical pudo más) se disponen a grabar su debut discográfico. El disco debut fue llamado igual que la banda. La voz de Charly en este primer disco de La Máquina de Hacer Pájaros, casi ni se escucha. En cambio, sí pueden escucharse los coros de Celeste Carballo (actualmente, ícono del rock argentino), con solo 20 años de edad en aquel entonces. "La Máquina de Hacer Pájaros" fue lanzado a finales de 1976.
"La Máquina de Hacer Pájaros" contiene siete temas en total, con varios tracks de larga duración, aunque el que más resalta (y el que se convertiría posteriormente en el clásico de este disco y el tema más popular y reconocido de la banda), es "Cómo mata el viento norte", la canción que menos dura de su disco homónimo.
Las letras de este álbum marcan una distancia con las de Sui Generis, donde eran de estilo más adolescente y amoroso, en este disco, podemos ver a un García intentando ser más profundo. Aunque dicho sea de paso, el tema que abre el álbum homónimo de La Máquina de Hacer Pájaros, "Bubulina", ya se tocaba en las presentaciones en vivo de Sui Generis.
Por otra parte está el lado melódico, que demuestra una gran madurez musical por parte de Charly y compañía. Aunque digámoslo así, los discos de esos años, lanzados entre 1973 y 1976 por bandas como Focus, Pink Floyd o The Alan Parsons Project, el álbum debut en el caso de esta última, están mucho más desarrollados, mientras que La Máquina de Hacer Pájaros, pese a ser de la segunda mitad de los 70's, tenía un rock progresivo más hacia "In the Court of the Crimson King", de King Crimson, considerado el primer álbum de rock progresivo, o "In Search of the Lost Chord", de los Moody Blues, también algo por ahí del famoso "Yellow Submarine" de los Beatles, todos de finales de los sesenta y con un sonido mas lo-fi (esto sin desmerecerlos, ya que los discos mencionados son de los más grandes de la historia, lo-fi no es sinónimo de malo), aunque tiene también bastante similitud sonora con "Close to the Edge", de Yes, lanzado en el '72. En cierto modo, esto se debe a que en esa época era más difícil acceder a los nuevos discos lanzados en Estados Unidos y Europa. Pero estas comparaciones se vuelven simples vanidades al escuchar el disco, donde uno se encuentra con un rock progresivo de primerísima calidad, al nivel de Pink Floyd, Yes, y de las principales bandas progs de aquellos años.
El álbum debut de La Máquina de Hacer Pájaros tiene un rock progresivo con mucha esencia sinfónica y psicodélica, también con algo de ácido, al buen estilo de King Crimson. Abre el disco, como dije antes, "Bubulina", rock progresivo sinfónico, con tintes de psicodelia, donde el sonido de los teclados es magnífico, y digo los teclados porque fueron justamente Charly y su Máquina, los primeros en introducir con éxito en una banda el uso de dos teclados de manera simultánea, en el Argentina y si no me equivoco, en América Latina también. Con unos quiebres alucinantes, el sonido de la batería es espectacular, cosa obvia, ya que la banda contaba con el mejor baterista argentino; Oscar Moro... Y bueno, en "Bubulina" no podemos dejar de mencionar la genial trabajo de la guitarra, con unos solos simplemente hermosos, bastante psicodélicos. Le sigue "Cómo mata el viendo norte", donde la guitarra acústica, acompañada del sintetizador y la suave y melodiosa voz de García, nos llevan de viaje por el paraíso del prog-rock. En esta canción, la batería, rítmica y sin aspavientos, acompaña demasiado bien, y a la vez el bajo, uff, "Cómo mata el viento norte" es una señora canción, digna de los más grandes y sublimes aplausos.
Aparece después, en tercer lugar "Boletos, pases y abonos", un tema muy sinfónico, con una estética que por momentos se acerca al sonido funk, sobre todo por el trabajo que cumple el bajo en este tema. Cabe resaltar también el magnífico solo de teclado, realmente es esencial el trabajo en teclados de La Máquina de Hacer Pájaros. "No puedo verme más" es el cuarto tema del disco, un rock progresivo bastante ácido, donde la guitarra cumple un rol básico dentro de la grandeza de esta canción.
Después viene "Rock and roll", que es básicamente un R&B, con algunos arreglos progresivos.
"Por probar el vino y el agua salada", el penúltimo tema del álbum, un folk rock que al igual que su predecesor, tiene arreglos prog.
Cierra el disco homónimo de esta gloriosa banda argentina "Ah, te vi entre las luces", la canción más larga del álbum, más de once minutos de voces melódicas, coros espectaculares, rock sinfónico, psicodelia ácida y rock progresivo que nada tiene que envidiarle a los grandes del rock progresivo británico.
Por eso y muchas cosas más, vamos a Argentina esta navidad!
La Máquina de Hacer Pájaros se separó a finales de 1977, dejando un efímero pero grandioso legado a todos los amantes del rock, que como yo, y otros miles más de personas, disfrutan mucho y demasiado de este género musical.
Nunca me cansaré de repetirlo, le duela a quien le duela, Argentina es el país que mejor rock en español ha lanzado... Ni siquiera España logra alcanzarle...
Aguante el rock che!
Fuente del contenido histórico: Wikipedia en español.
Para escribir sobre The Alan Parsons Project hay que ser valiente, lo estuve evitando, pero ya no pude más, es mi banda favorita de rock progresivo, una de las bandas que más me gustan de rock y uno de mis grupos favoritos en general... Así que acá me tienen, el deber y el placer se juntan, acá les traigo a The Alan Parsons Project. Primero, antes de contarles su historia, darles mi opinión y mostrarles los álbumes que he escuchado de ellos (que son casi todos, sólo me falta escuchar los tres últimos), les nombraré mis canciones favoritas de esta banda británica; "Prime Time", "Since the Last Goodbye", "Don't Answer Me", "You Don't Believe", "Lucifer", "Sirius", "Eye in the Sky", "You're Gonna Get Your Fingers Burned", "I Wouldn't Want to Be Like You", "Voyager", "A Dream Within a Dream", "The Raven", "The Tell-tale Heart" y "Time"... Pero claro, estas son para escucharlas de manera individual, porque la gracia de todas las gracias que existen es la de escuchar el álbum de manera íntegra, como siempre digo, sobre todo si se trata de álbumes conceptuales o de rock progresivo, como lo son los discos de The Alan Parsons Project... Así que sujétense los cinturones que aquí vemos... Este sí que será un largo viaje!
Acá les dejo una lista de algunos álbumes de Rock Progresivo que deberían tener y escuchar.
01: "Eye in the Sky"; The Alan Parsons Project; 1982.
Tracks:
01; Sirius
02; Eye in the Sky
03; Children of the Moon
04; Gemini
05; Silence and I
06; You're Gonna Get Your Fingers Burned
07; Psychobabble
08; Mammagamma
09; Step by Step
10; Old and Wise
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